Geographisches Vorkommen (siehe auch VIPs weltweit)
In den USA taucht der Name Ploss bereits sehr früh und auch viel häufiger auf als in anderen Ländern der
Neuen Welt. Da die Amerikaner eine gewisse Vorliebe für Superlative, Ranglisten und Statistiken haben, findet man dort auch leicht heraus, daß der Name Ploss in der Rangliste der häufigsten Nachnamen der USA lediglich
auf Platz 26.163 liegt und damit weit abgeschlagen hinter „Smith“ und „Jones“. Dabei kommt auf jeweils 80.478 Einwohner angeblich einer, der sich Ploss nennt.
Bezogen auf die gesamte Einwohnerzahl der USA (251,39 Mio im Jahr 1990) kann man unschwer ausrechnen, daß immerhin etwa 3100 Bürger der Vereinigten Staaten von Amerika
Ploss heißen müssen. Auch wenn es bei uns keine vergleichbaren Statistiken gibt, wären dies doch deutlich mehr als in Deutschland. Ähnlich wie bei den statistischen Recherchen in
Deutschland liefern die privaten Telefonnummern erste Aussagen für eine detailliertere Suche nach den Ploss in den USA. Obwohl die oben zitierte bundesweite Statistik der USA von
etwa 3100 Ploss im Land spricht, finden die Suchdienste nur exakt 264 private Einträge in den Telefonbüchern. Der Familienname Ploss kommt danach in 34 der insgesamt 51 Bundesstaaten der USA vor.
Das Auftreten von Ploss als Familienname konzentriert sich eindeutig an der Ostküste bzw. in den Neuenglandstaaten und dort eindeutig auf die Staaten New York, Pennsylvania, Massachusetts und New Hampshire. Dies kann auch ein Indiz für eine relativ frühe Einwanderung von Personen oder Familien mit diesem Namen sein, denn spätere Einwanderer zog es oft direkt in den Wilden Westen oder an die kalifornische Pazifikküste.
Aus den Verzeichnissen der privaten Telefonnummern kann eine Rangliste der Städte erstellt werden, in denen Ploss leben. Spitzenreiter sind hier Corry in Pennsylvania und Manchester in New Hampshire. Diese beiden Städte sind damit auch, weltweit gesehen, nach Selb und Hamburg die Orte mit den meisten Ploss. Im Bundesstaat New York verteilen sich unsere Namensvettern auf mehrere kleinere Städte, die entweder entlang des Hudson River oder in der Nähe des Chautauqua Sees liegen. In Richmondville im Staat New York lebt eine Familie namens Ploss sogar in der Ploss Road.
Die ersten Einwanderer in die USA
Es ist noch nicht geklärt, wann (und vielleicht auch warum?) der erste Ploss
nach Nordamerika zog, von wo er kam und wo er sich zunächst niederließ. Sicher ist nur, daß er (oder sie) mit dem Schiff kam, entweder mit einem der vielen Auswandererschiffe oder, als ein von den
Kolonialmächten angeheuerter Söldner, mit einem Kriegsschiff der königlich britischen Kriegsmarine.
Die Nachforschungen gestalten sich schwierig, da auch in der Neuen Welt zunächst keine einheitlichen Schreibweisen des Namens vorkommen. Da tauchen Ploss auf, die sich auch Bloss oder Bloos schreiben (schlägt hier die fränkische Aussprache wieder durch?) und umgekehrt. Es kommt nicht selten vor, daß für ein und dieselbe Person in den Schiffahrtslisten, in den Einwanderungspapieren und später dann etwa bei der Zuteilung eines Stück Landes oder der notariellen Niederlegung des letzten Willens verÂschiedene Schreibweisen des Familiennamens und der Vornamen gewählt wurden.
Der Name Ploss ist älter als die Vereinigten Staaten. Bei deren Gründung lebte am Hudson River bereits ein Michael Ploss, über dessen Herkunft leider nichts bekannt ist. Danach kamen noch weitere Personen mit unserem Namen ins Land. Zunächst ein Georg Bloos (oder Bloß oder Ploss?) im Jahr 1776 als Söldner im Auftrag der britischen Krone aus dem Markgrafentum Ansbach-Bayreuth. Zu diesem Land gehörte damals das Fichtelgebirge bzw. das Sechsämterland und damit auch die Orte Längenau und Selb. Viele Söldner liefen nach der Niederlage der Engländer zu den siegreichen Amerikanern über und blieben nach den amerikanischen Unabhängigkeitskriegen in dem Staat, den sie eigentlich mit verhindern sollten.
Germantown, New York
Bereits die erste amerikanische Volkszählung im Jahr 1790 nennt auch den ersten
niedergelassenen Ploss im Bundesstaat New York: Michael Ploss ist Bürger von Germantown. Germantown, New York, nicht zu verwechseln mit dem weitaus bekannteren Germantown bei Philadelphia in Pennsylvania,
zählte damals gerade einmal 81 Familien. Darunter finden sich in erster Linie holländische, englische und, trotz des Ortsnamens Germantown, nur verhältnismäßig wenige Familien mit deutschklingenden
Namen. Als später weltberühmte Familie tauchen im Germantown von 1790 auch mehrere Rockefellers auf. Woher Michael kam und wann er nach Amerika eingewandert ist, wissen
wir nicht. Germantown wurde zwar in erster Linie von Pfälzer Auswanderern besiedelt, aber ein Ploss steht nicht auf den bekannten Einwandererlisten der Siedler aus der Pfalz. Es ist auch
auszuschließen, daß Michael einer der armen Söldner war, die im Jahr 1776 ins Land kamen. Zu dieser Zeit lebte er wohl schon in der Neuen Welt. Aus den „Revolutionary War Pension
Records“ geht hervor, daß Michael Ploss im Amerikanischen Unabhängigkeitskrieg von 1776 gekämpft hat (auf Seiten der „Amerikaner“ und damit möglicherweise auch gegen seinen
„Namensvetter“ Georg) und dafür später auch eine Rente erhielt. Dieses Dokument kennt auch den Namen von Michaels Frau: Elizabeth. Michaels Familie umfaßte, inklusive dem
Familienoberhaupt, einen „freien Weißen männlichen Geschlechts über 16 Jahren“, drei „freie Weiße männlichen Geschlechts unter 16 Jahren“ und zwei „freie Weiße weiblichen
Geschlechts“. Wenn nicht noch eine Schwiegermutter mit im Haus lebte, hatten Michael und seine Frau also drei Söhne und eine Tochter. Sklaven konnte oder wollte sich die Familie, wie
auch die Mehrheit ihrer Mitbürger am Ort, scheinbar nicht leisten. Schon damals hatten es die Rockefellers im Ort etwas besser: Zwei der fünf Rockefeller-Familien ließen sich ihre Arbeit
von Sklaven verrichten, Philip Rockefeller besaß sogar deren sechs.
Länger als eine Generation haben es Michael Ploss und seine Familie wohl nicht in Germantown ausgehalten. Bei den nachfolgenden Volkszählungen taucht der Name jedenfalls hier nicht mehr auf. Es deutet vieles darauf hin, daß die wahrscheinlich ersten Ploss in Amerika weiter in den Norden des Staates New York gezogen sind.
Spurensuche in Chautauqua County
Seit dem Anfang des 19. Jahrhunderts führen viele Spuren auf der Suche nach Mitgliedern
der Familie Ploss nach Chautauqua County. Hier im klimatisch gemäßigten Nordwesten des Bundesstaats New York wurden zu dieser Zeit weite Teile des Landes von Neusiedlern erschlossen. Das Gebiet, in dem fortan neue
Siedler Land von der „Holland Land Company“ erwerben können, liegt östlich und nördlich des Chautauqua Sees, mitten im Irokesenland.
Nach längerer Zeit des Suchens und Sammelns habe ich hier jemand gefunden, der sich schon mehr als zwei Jahrzehnte mit der Geschichte der Ploss in der Region Chautauqua und im benachbarten Teil Pennsylvanias beschäftigt hat: Charles Nelis Ploss aus Erie. Ihm verdanke ich, neben einigen sehr interessanten Gesprächen, viele wichtige Hinweise zur Geschichte der amerikanischen Ploss, einige sehr gut recherchierte Stammbäume und eine kritische Durchsicht der Passagen dieses Buches, die sich mit den frühen Ploss in den USA beschäftigen.
Das Gebiet um den Chautauqua See wird zu Beginn des 19. Jahrhunderts von den ersten weißen Siedlern erschlossen – und unsere Namensvettern waren von Anfang an mit dabei. Charles N. Ploss beschreibt die Ankunft der ersten Ploss in dieser Region (gekürzte Wiedergabe des englischen Originaltextes):
„Die meisten der frühen Siedler kamen über die „Genesee Road“, die sich von Albany, der Hauptstadt des Staates New York im Tal des Hudson River, bis nach Buffalo am Eriesee zog. Es ist wahrscheinlich, daß Catherine Ploss und Jesse Lovell diese Route gewählt haben, als sie im Frühsommer des Jahres 1816 aus Dutchess County kommend nach Chautauqua County auswanderten. Als sie ankamen hatten sie eine äußerst strapaziöse Reise von sechs Wochen Dauer hinter sich. Aufzeichnungen belegen, daß Catherine und Jesse noch im gleichen Jahr im Ort Ellery heirateten. Es ist ebenfalls belegt, daß Catherines Familie ihr wenige Jahre später nach Chautauqua County folgte. James Ploss kam quer durch den Staat New York aus Dutchess County angereist, mit einem OchsenÂfuhrwerk und begleitet von seinen beiden Brüdern. Die Volkszählung von 1820 bestätigt das. Danach lebte in diesem Jahr im Ort Ellery William Ploss zusammen mit seiner Frau und drei männlichen Haushaltsangehörigen im Alter zwischen 16 und 26 Jahren.“
Als Catherine Ploss im Jahr 1829 ihren zweiten Mann, John Blowers aus der nahegelegenen Stadt Jamestown, heiratet, wird sie die Stiefmutter von dessen 18jähriger Tochter Mary Blowers. An Mary und ihren Vater erinnert in Jamestown ein Gedenkstein aus Marmor: „Here John Blowers erected the first house in Jamestown, November, 1810. His daughter, Mary, was the first white child born in Jamestown, May 1811.“
Veteranen des Bürgerkriegs von 1861-1865
Die Gegner der Sklaverei in den USA gründeten im Jahr 1854 die republikanische Partei. Als deren Kandidat Abraham Lincoln 1860 Präsident wird, treten die 11 Südstaaten aus der Union aus und bilden 1861 die KonÂföderierten Staaten von Amerika. Daraufhin bricht ein mehrjähriger Bürgerkrieg aus. Nachdem einige ihrer Namensvettern wahrÂscheinÂlich 85 Jahre früher noch als Söldner ins Land kamen, um die freiheitsÂwilligen Bürger der Vereinigten Staaten auf Seiten der englischen KolonialÂmacht zu bekämpfen, erweisen sich viele Ploss im Amerikanischen Bürgerkrieg als wahre Patrioten im Dienst der Union. In den zahlreichen Aufzeichnungen, die es heute über die Kriegsveteranen des amerikanischen Bürgerkriegs gibt, erscheinen mehrere Ploss als Freiwillige der 49th., der 111th , der 120th der 127th und vor allem der 112th New York Volunteer Infantry.
In der 49th New York Infantry finden wir Simeon Ploss, geboren ca. 1840 in Ellington als Sohn von Joel Ploss und seiner Frau Tryphosa Ploss. Simeon tritt am 18.8.1861 in Carroll in die Armee ein. Er dient danach in Busti, Charlotte und Pomfret und wird am 24.11.1862 als kriegsversehrt („due to disability“) entlassen.
In der 111th New York Volunteer Infantry wird am 24.8.1864 in Arcadia der21jährige Manderville W. Ploss, der sich übrigens auch Plass oder Plaso schreibt, als Freiwilliger für ein Jahr aufgenommen. Ob und ggf. wie Manderville mit den bereits beschriebenen Ploss verwandt ist, bleibt unklar. Ab dem 6.5.1865 erscheint er nicht mehr zum Dienst, meldet sich mehrmals krank und wird schließlich ausgemustert. Das war wohl für beide Seiten auch nicht so schlimm, da der Krieg bereits vor Mandervilles Wegbleiben siegreich für die Armee der Nordstaaten beendet war.
In der 112th New York Volunteer Infantry, der berühmten „Chautauqua Infantry“ erscheint der Name Ploss bereits mehrfach. Hier haben sich wahrscheinlich nahezu alle Ploss im wehrfähigen Alter freiwillig zu den Waffen gemeldet, um für die Sache der Union zu kämpfen: Almond Ploss aus Harmony (geboren am 8.7.1842), der Sohn von James und Annis, tritt am 22.8.1862 in die Armee ein; Almond fällt am 1.6.1864 bei der blutigen Schlacht von Cold Harbor, Virginia; David H. Ploss aus Ellington (geboren 1842), der zweite Sohn von Joel und Tryphosa und Bruder von Simeon, tritt am 7.8.1862 in Busti in die Armee ein; er wird in der gleichen Schlacht, in welcher Almond stirbt, schwer verwundet und erlebt das Ende des Krieges mit einem zerschossenen Oberschenkel im Lazarett; Jared Ploss aus Harmony (geboren am 18.11.1834), der Sohn von Peter und Elizabeth, tritt am 30.8.1862 in die Armee ein; er erkrankt bei Folly Island an der Malaria und wird deshalb am 14.9.1863 nach Hause geschickt. Dort verstirbt er nur zwei Monate später, am 24.10.1863. Insgesamt ist von den etwa 1000 Soldaten der „Chautauqua Infantry“ ein Drittel ums Leben gekommen, durch Krankheiten und in Schlachten. Viele überlebten den Bürgerkrieg nur als Krüppel.
In der 120th New York Infantry wird am 9.10.1862 Moses Alexander Ploss aus Carroll aufgenommen, der Sohn von Moses Ploss und Rhoda Ploss. Er erlebt das Ende des Krieges in einem Militärhospital in Washington, D.C. und wird am 13.7.1865 ausgemustert.
Das 127th New York Regiment nennt in seiner Kompanie F einen Soldaten William H. Ploss. William war offensichtlich nicht ganz so standhaft wie seine Namensvettern in der „Chautauqua Infantry“. Er schrieb sich am 9.8.1862 ein und wird am 5.3.1865 unehrenhaft entlassen („dishonorably discharged“). Gründe dafür werden in den Dokumenten nicht genannt.
Aus der Company F der 2nd Michigan Infantry starben in einem Militärhospital in Washington, DC der 24jährige Hamilton Ploss und der 19jährige Samuel L. Ploss. Beide waren wohl Brüder und stammen aus Genessee County. Sie liegen auf dem Soldatenfriedhof „Military Asylum“ Militärhospital in Washington, DC begraben, ganz in der Nähe des Heldenfriedhofs Arlington.
Weitere Dokumente im Staat New York
Eine sehr frühe Spur finden wir in der Region Schoharie County, in der auch heute noch einige Ploss leben. Eine Catherine Ploss, geboren im Jahr 1778, sie könnte also eine Tochter von Michael Ploss aus Germantown sein, heiratet um 1800 einen David Proper, geboren im Jahr 1777, verstorben am 13.7.1851 in Jefferson, Schoharie County, New York. Ungefähr im Jahr 1844 heiratet Simeon Harlow Ploss (15.12.1810 - 8.5.1884), der Sohn von Henry Ploss (geboren ca. 1780) eine gewisse Anna Maria France (geboren am 26.8.1824), die Tochter des David H. France (geboren 1803 in New York, gestorben am 26.10.1883 in Jasper, Steuben County, New York). Simeon Harlow, der später wahrscheinlich Richter in Albany war, der Hauptstadt des Bundesstaates New York, und seine Frau haben vier Kinder: Olive Ploss (geboren ca. 1845), David Ploss (1849 bis 1895), Stanley Harlow Ploss (1851 bis 1944) und Nancy France Ploss (geboren ca. 1853). Sie sind die Vorfahren zahlreicher Ploss, die heute in den Vereinigten Staaten leben, nicht nur im Bundesstaat New York, sondern unter anderem auch in Florida und Kalifornien.
Quellen in anderen Bundesstaaten
Die Volkszählungen (US-Census) von 1790 - 1880 haben Angehörige der Familie Ploss auch in anderen Bundesstaaten registriert, wenn auch nicht so zahlreich wie im Staat New York. Conrad Ploss ist im Jahr 1820 der erste unserer Namensvettern in Pennsylvania. Ab 1840 tauchen Ploss auch in den Staaten Michigan und Massachusetts auf, zwanzig Jahre später in Iowa und Illinois. Im Jahr 1880 sind die ersten Ploss in Ohio registriert. Es fällt auf, daß im Bundesstaat New Hampshire Angehörige der Familie Ploss bis 1880 noch nicht erscheinen, obwohl sie dort mehr als 100 Jahre später relativ zahlreich vorkommen. Ob die Ploss in New Hampshire danach aus dem Staat New York zugewandert sind oder ob sie mit einer späteren Einwandererwelle direkt aus Europa kamen, läßt sich nicht mit Gewißheit sagen. Gleiches gilt auch für die Namensvettern in einigen anderen Bundesstaaten. Die großen Siedlungsbewegungen nach Westen und in den Südwesten des Landes, finden erst gegen Mitte und Ende des 19. Jahrhunderts statt, unter anderem in der Folge des „großen Goldrauschs“ im Jahr 1848. Ploss finden sich z.B. in Kalifornien erst im 20. Jahrhundert. Die ersten Siedler mit dem Namen Ploss in Michigan haben sich auch geographisch verewigt. Im Cass County, wo John Ploss einst gelebt hat, zwischen Detroit und Flint, am südlichen Rand des Städtchens Oxford, liegt ein kleiner See, der Ploss Lake.
Geographisches Vorkommen
Die ersten Einwanderer in die USA
Germantown, New York
Spurensuche in Chautauqua County
Veteranen des Bürgerkriegs von 1861-1865
Weitere Dokumente im Staat New York
Quellen in anderen Bundesstaaten
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www.ploss-online.de
